Анонс: История и ламповый усилитель McIntosh Laboratory, Inc., заложивший начало движения high-fidelity. Гибриды силовой аппаратуры на лампах и полупроводниках концепции Hybrid Drive ™ от McIntosh.

Есть лишь несколько компаний, выпускающих силовую аппаратуру для систем домашнего мультимедиа, с историей в три четверти века, начавшейся для McIntosh Laboratory, Inc. со времени, когда музыкант, ставший инженером, Фрэнк Макинтош (Frank McIntosh) и его помощник Гордон Гоу (Gordon Gow) разработали ламповый усилитель с низким уровнем искажений, способный воспроизводить невиданные тогда 50 Вт. Этот усилитель - 50W-1 – по сути, стал продуктом, который дал старт развитию McIntosh Engineering Laboratory в 1949 году, и ему приписывают начало движения high-fidelity 1950-х годов.

Цель hi-fi тогда была такой же, как и сейчас - максимально точно воспроизводить музыкальные записи, а усилитель 50W-1 получил пять патентов на свой новаторский каскад с балансным выходом и симметричным приводом, который стал известен как «единичная связанная схема» (unity coupled circuit) — конструкция, которая пережила десятилетия.

За 73 года своего основания McIntosh Laboratory, Inc. не останавливалась на достигнутом и продолжает вводить новшества в нескончаемом поиске звукового совершенства. Последней инновацией компании является то, что называется Hybrid Drive — технология, разработанная, «чтобы ответить на вопрос, который самые взыскательные слушатели музыки задают более 50 лет: как мне насладиться богатым звуком электронных ламп и мощностью полупроводниковых схем в одном, простом в использовании и лучшем в своем классе продукте?».

Гибриды силовой аппаратуры на лампах и полупроводниках концепции Hybrid Drive ™ от McIntosh.

Сердцем концепции Hybrid Drive ™ является усилитель двойного назначения, разделенный на полупроводниковую и ламповую секции. Когда аудиосигнал поступает в усилитель, он разделяется: низкие частоты поступают в полупроводниковую секцию, а средние и высокие направляются в ламповую.

«Технология гибридного привода McIntosh представляет собой комбинацию двух наших основных технологий», — объясняет президент McIntosh Чарли Рэндалл (Charlie Randall). Компания была основана на ламповых усилителях, но с середины 1960-х производила твердотельные усилители, в том числе культовый MC3500, который использовался на фестивале в Вудстоке в 1969 году. «Люди, которые действительно разборчивы, хотят поставить лампы на твитер и среднечастотную часть акустики и использовать полупроводниковые элементы для немного более динамичного баса, чтобы получить лучшее из обоих миров».

Схема с двумя усилителями построена на едином шасси с регулируемым кроссовером, который позволяет слушателю определить, где происходит разделение между басом и средними/высокими частотами. Твердотельные фильтры нижних частот и ламповые фильтры верхних частот обеспечивают несколько настроек в диапазоне от 100 Гц до 1 кГц и специальный регулятор уровня.

«Вы можете использовать ламповый усилитель, чтобы получить теплые звуковые характеристики ламп, но вы все равно получите мощность с большим запасом твердотельных усилителей для низкочастотных динамиков и низких частот», — отмечает Пит Стетерс (Pete Stethers), старший инженер-электронщик корпорации, - «Мы также предоставляем активный кроссовер, который позволяет точно согласовать отклик усилителей с откликом акустики без помех в точке частотного кроссовера».

Поскольку компоненты Hybrid Drive имеют как полупроводниковый, так и ламповый выход, слушатель может выбирать, что он хочет слушать, и — вот что интересно — переключаться между ними «на лету». «Например, джаз можно слушать через вакуумную лампу, а рок — через твердотельную схему», — говорит Рэндалл, - «Это ваши личные предпочтения, и это дает вам возможность выбирать, что вы хотите услышать, с помощью какой технологии». Более того, наличие обоих типов усилителей в одном компоненте избавляет от необходимости гадать, какой размер лампового или полупроводникового усилителя выбрать, добавляет Рэндалл.

В настоящее время McIntosh предлагает конструкцию Hybrid Drive в шести моделях: dual-mono усилитель MC901, предусилитель C12000, три интегрированных усилителя — MA12000, MA352 и MA252, и CD/SACD-проигрыватель MCD12000.